Luz y exposición

La base del retrato cinematográfico. La key es la luz principal y la más brillante, normalmente a 45° del sujeto. El fill rellena las sombras del lado opuesto para que no se hundan en negro. El back light (o contra) pega por detrás y separa al sujeto del fondo con un borde de luz. Como editor, reconocer estos tres roles te dice si el material viene bien iluminado o aplanado.

La calidad la define el tamaño de la fuente respecto al sujeto, no su potencia. Una fuente pequeña y lejana (sol directo, flash, LED desnudo) da luz dura: sombras de borde nítido y alto contraste. Una fuente grande y cercana (softbox, ventana con difusión, cielo nublado) da luz suave: transición gradual a la sombra, piel favorecida. La dura dramatiza, la suave embellece.

De dónde viene la luz define la forma percibida del sujeto. La luz frontal aplana y borra textura. La luz lateral (a 90°) revela volumen y poros, es la más escultórica. La cenital dura crea ojeras y ojos hundidos. La inferior es antinatural y siniestra. Mover la fuente unos grados cambia toda la lectura emocional de la cara.

La exposición es cuánta luz llega al sensor. El error fatal es quemar las altas luces: cuando una zona clara llega al 100% y se vuelve blanco puro, no hay información y no se recupera nunca. La sombra subexpuesta, en cambio, casi siempre se puede levantar (con algo de ruido). Por eso se expone protegiendo las luces y se usa el histograma o el cebra (zebra) al 95-100% como alarma.

El balance de blancos le dice a la cámara qué es blanco bajo la luz presente, medido en grados Kelvin. Cifras bajas (2700-3200 K, tungsteno, vela) dan luz cálida anaranjada; cifras altas (5600-7500 K, sol de mediodía, sombra, nublado) dan luz fría azulada. Si el balance está mal puesto, la piel sale azul o naranja. Como editor identificas tiros con WB inconsistente entre cámaras.

Log es un perfil que aplana la imagen para conservar el máximo rango dinámico; sale gris, lavada y de bajo contraste a propósito. RAW guarda los datos crudos del sensor, pesa mucho y exige potencia. Ambos solo valen la pena si vas a colorizar en post. Si vas a entregar rápido sin grade, graba en un perfil estándar (Rec.709) ya con look. Como editor, una imagen plana y gris suele ser Log esperando un LUT, no material defectuoso.

El ratio de iluminación compara la luz del lado key contra el lado fill. Un ratio 1:1 (igual) es plano y publicitario; 2:1 es suave y natural; 4:1 u 8:1 es dramático, con sombras profundas tipo cine negro. Cada salto duplica la diferencia (1 stop). El ratio fija el tono emocional: bajo = amable y comercial, alto = tenso y serio.

La hora dorada es la franja justo después del amanecer y antes del atardecer: el sol bajo da luz cálida, suave y lateral, gratis y favorecedora. Dura poco (unos 20-40 min según latitud), así que se rueda rápido. La hora azul, ya sin sol, es fría y melancólica. Como editor, reconoce esa luz para agrupar tomas que casan entre sí y descartar las que cambiaron de hora a mitad de set.

El color grade hace mucho, pero no es magia. Sí se arregla: WB desviado, exposición algo baja, contraste, look y unificar cámaras. No se arregla: altas luces quemadas (no hay dato), enfoque perdido, motion blur por shutter mal, ruido extremo de subexposición severa, y la dirección o calidad de la luz original. Saber el límite evita prometerle al cliente algo imposible.

Dentro de una misma escena, el corte debe ser invisible. Si dos tomas que van seguidas tienen distinta dirección de luz, distinto brillo o distinta temperatura, el espectador siente el salto aunque no sepa nombrarlo y la escena pierde realismo. Como editor igualas exposición y WB toma a toma, y descartas o corriges los planos donde una nube tapó el sol a mitad de rodaje.